正常育龄的妇女每个月会来一次月经，从本次月经开始到下次月经来潮的第一天，称为一个月经周期。如果从避孕方面考虑，可以将妇女的每个月经周期分为月经期、排卵期及安全期。安全期避孕就是只在排卵期内停止性生活的一种避孕方法。妇女的排卵日期一般是在下次月经来潮前的14天左右，如果女性月经比较规律，那么从下次月经来潮的第一天开始倒数14天或者减去14天，就是理论上的排卵日。排卵日及其前五天和后四天加在一起就称为排卵期。举个例子，如果一个女性的月经周期为28天，本次月经来潮的第一天是在12月1日，那么下次月经来潮就是在12月29日。再从12月29日减去14天，则12月25日是她的理论上的排卵日。排卵日及其前五天和后四天，也就是12月10日到12月19日，是她的排卵期。除了月经期和排卵期之外，其余的时间均为安全期。