艾滋病称为获得性免疫缺陷综合征，是由于感染了艾滋病病毒而导致的一种传染病。传染病的防治主要有三方面，第一是消灭传染源。比如夏季蚊虫叮咬导致了脑炎，消灭传染源就是把蚊虫消灭。第二是切断传播途径。如果传染源没法消灭，切断和之间的交流。第三是保护易感人群。比如流感，通过保护易感人群就是注射流感疫苗，像麻疹，注射麻疹疫苗，把这部分易感人群保护住，即使有了接触，可能也不一定被感染病原微生物。艾滋病消灭传染源和保护易感人群，这两方面目前还做不到或者根本没办法实行，要做的就是切断传播途径。艾滋病的传播途径是血液传播、母婴传播和性传播，并不会通过呼吸道，飞沫传播，所以艾滋病没容易传播给别人或者传播给别人需要有体液或血液的交流。有些人就问“艾滋病这么严重、可怕，是不是要把艾滋病的病人隔离”，这种想法完全错误。艾滋病病人实际上就是一种慢性病的病人，虽然他体内有病毒，但是他很难传给其他个体，如果了解到发病性质、传播途径，采取有效的防护措施，几乎没办法传给其他人。所以艾滋病病人可以从事正常的工作、生活、学习等，包括一系列的社交活动都没问题，所以日常的接触也不会传染艾滋病。因此，艾滋病病人不需要被隔离。

艾滋病不属于甲类传染病，而是属于乙类传染病。艾滋病是由人免疫缺陷病毒感染辅助性T淋巴细胞，而引起的获得性免疫缺陷综合征，属于性传播性疾病之一。艾滋病的传播途径主要有三个方面：一、性接触，包括同性恋、异性恋和双性恋；二、血液和血制品、器官移植和污染的注射器传播；三、母婴垂直传播。艾滋病最主要的传播途径是无保护的性接触传播，也有的患者或者是比较多的患者，通过未经严格消毒的注射器传播，主要见于吸毒的患者。艾滋病病毒感染的90%患者，在患病过程中一定时期内，可以表现皮肤黏膜的疾病，常是艾滋病感染的首先表现，由于艾滋病病毒感染人的辅助T淋巴细胞，并杀伤人的辅助T淋巴细胞，而导致患者的辅助性T淋巴细胞的数量减少，以至于细胞免疫功能进行性的低下，临床表现各种机会感染，各种细菌感染的并发症，以及真菌感染、病毒感染等，也常见有恶性肿瘤，如卡波西肉瘤、淋巴瘤等，常见有营养不良。艾滋病患者常表现有不明原因的免疫功能低下，临床有不规则的低热在一个月以上，原因不明的全身淋巴结肿大，慢性腹泻每天在4-5次以上，体重下降百分之十以上，常合并口腔念珠菌感染的患者，应该到医院及时就诊。

HIV感染到人体以后通常分3期：第一期就是急性期，过了急性期以后就进入到一个漫长的无症状期，过了无症状期就会进入到艾滋病期，这时候就可以把感染艾滋病病毒的人群大概分为2种，实际上也是不同的时期。在艾滋病期之前，都可以称之为HIV的病毒感染者。这时候患者虽然体内有艾滋病病毒，但是他并没有明显的临床症状，也不会影响健康状态。这时候患者虽然体内有病毒，他仍然可以从事正常的工作生活学习等。如果他没有治疗，病情被拖得很严重，或者拖了很多年，他的免疫功能已经瘫痪了，这时候他进入了艾滋病期，就会产生一系列的并发症，这时候病人就会因为各种各样的严重并发症而住院，管这一类人群才叫艾滋病病人。所以从这个意义上来讲，可以把HIV的感染者分为大概2个阶段：第一个阶段就是无症状的HIV感染者，第二个阶段就是艾滋病病人。

艾滋病毒主要是通过性传播、血液传播和母婴传播的，不会经过飞沫传播的，飞沫和唾液中是不会带有病毒的。艾滋病主要通过性接触，血液和母婴传播，艾滋病毒只能在感染者的血液和体液中活的细胞中生存，只有感染者的血液或体液通过伤口直接进入人体才有可能感染。艾滋病虽然很可怕，但HIV病毒的传播力并不是很强，不会通过我们日常的活动来传播，也就是说，我们不会经握手、拥抱、共餐、共用办公用品、共用厕所、游泳池、共用电话、打喷嚏、蚊虫的叮咬而感染，甚至照料HIV感染者或艾滋病患者都没有关系。生活中保持正常的接触就可以，没有必要刻意逃避HIV患者。

艾滋病是通过性接触，血液传播，母婴传播等感染途径感染艾滋病毒的一种性传播疾病。根据感染的病程，患者的临床表现及体征，我们临床上将艾滋病分为几个感染阶段，比如潜伏期，艾滋病急性感染期，无症状感染期，艾滋病前期，AIDS，也就是艾滋病的终末期。艾滋病的潜伏期是指从感染艾滋病毒到发展为AIDS阶段，如果患者从未接受过正规药物治疗，一般的时间为1-10年，平均时间为7-8年，在早期感染HIV病毒后如果立即行药物阻断治疗，则生存期限可以延长，有的患者甚至是HIV病毒终生携带者，并不会发展为艾滋病的最终阶段AIDS阶段，处在潜伏期的部分患者，虽暂时并无明显的临床表现，但是应该定期前往疾控中心及三甲医院复诊，尽早阻断艾滋病病毒的感染，延长患者的生命。