一般在睡觉的时候出汗，醒来以后就没有汗了，这种情况下叫做盗汗。多数情况下阴虚则盗汗，阳虚则自汗，一般阴虚的时候，因为阴津的不足，不能有效的去制约火热之邪，这样火热可以逼迫津液外泄，就导致了盗汗的发生。如果这种的盗汗同时可能还伴有心烦、失眠，或者午后有潮热，两颧也是红赤的，可能还伴有手脚心的发热。病人可能见到有消瘦、口渴、小便黄、大便干，看舌头是红的，舌体也比较瘦、少苔，有这些情况一般就是阴虚的盗汗。
另外有一部分人群，盗汗可能是其他的因素造成的，有些人在胃气不足的时候，胃是属阳的，正常的时候，白天胃阳是分布在人体的体表来固护体表，使体表密实，在睡眠的时候胃阳要入阴的。如果表阳虚，体表的胃阳不足，固护的不够密实，也会出现盗汗。如果是这样的情况，可能盗汗同时会伴有怕风，怕冷、手脚不温，面色苍白、倦怠乏力等情况，还有像脾虚有湿也会造成盗汗。
所以盗汗是以阴虚为主的，如果其他的原因，也有造成盗汗的可能性。