叶酸存在于平时饮食中，是绿叶菜里含有的一种微量元素。叶酸对于孕妇非常必要，它能够预防神经管畸形，主要是起预防作用。所以在孕前三个月就应该补充叶酸来预防神经管畸形，孕前三个月就应该开始吃叶酸片。对于中国人而言，吃绿叶菜饮食结构，决定了每天补充叶酸的量大概是零点八毫克。最简单的补剂称为叶酸片，它的含量是零点四毫克，社区会免费提供。建议每天口服两片，在孕前三个月一直吃。发现怀孕之后也要继续吃至少三个月。一般建议孕妇还是吃复合维生素，市场上有很多种复合维生素，只要叶酸量能够达到每片零点八毫克就可以，一般考虑孕前三个月开始，每天吃一片。复合维生素除了含有叶酸，还含有孕妇需要的其他各种维生素，建议从孕前三个月一直口服到生产，这样对于胎儿健康会比较好，对母体健康也帮助。这就是叶酸的作用。

叶酸在怀孕前三个月开始服用，一直到服用到怀孕后三个月，这段时间就可以了。补充叶酸的量一般是零点四毫克到零点八毫克。叶酸是一种B族维生素，而且对于生育，在孕期来说是很重要的。口服足量叶酸可以减少宝宝神经管机能神经，口服足量叶酸可以减少宝宝神经管缺陷出现这种风险。神经管缺陷就是无脑儿、脊柱裂这些开放性的神经管的异常。所以叶酸的益处也是通过研究或经验得来的，什么时候吃叶酸或叶酸什么时候结束，时间是应该在孕前三个月就开始补充叶酸，让体内叶酸水平达到一个相对来说平稳、足够合格的一个水平。而三个月之后，由于宝宝的神经系统特别是神经管系统的最基础的发育已经完成了，这个时候对于抑制神经管发育异常或者减少神经管畸形风险的作用的历史使命也达到了。常规的斯利安或者其维生素，这个量都是可以的，对特殊情况，有叶酸代谢异常，或者曾经有过这种神经管畸形的这种异常胎儿分娩史的孕妈，就要加强补充叶酸，这时量一般是正常的十倍，也就是四毫克叶酸。而且每个人对于叶酸的代谢能力不同，补充的情况也不能够一概而论，但原则上是一般的孕妈每天补充零点四点零点八，有特殊风险的孕妈每天补充四毫克就可以。