首先甲状腺肿大，应该说是病,不是正常的。当然在历史上，引起甲状腺肿大的原因是碘缺乏。在古埃及人们评价一个人，一个孕妇是否怀孕，就看甲状腺肿大不肿大，如果肿大了，可能怀疑是怀孕了，当然这种检测手法敏感性并不高。在代偿的情况下甲状腺肿大，这是与碘极度缺乏的情况下，现在这个情况由于碘缺乏，在中国基本消灭，绝大多数人是不存在碘缺乏。在临床上偶尔能见到，大多数甲状腺肿大的原因，更多的属于碘摄入过多，造成了桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎是引起甲状腺肿大的最常见原因，往往有环境因素，也有遗传因素，遗传因素占80%，环境因素占20%，环境因素主要是包括精神因素。碘摄入过多，有的跟病毒感染和心理状态是有关系的，这种情况在临床上比较常见。表现为甲状腺肿大，甲状腺自身抗体升高，然后甲状腺的超声提示，甲状腺肿大、密度不均、弥漫性病变，有一部分病人，发展成甲减。所以治疗上，随诊甲状腺功能，低碘摄入、低碘饮食，这就行了，部分病人会发展成甲状腺功能减退。

甲状腺肿大能治愈，部分可自愈。甲状腺肿大只是临床上的一个体征，有生理和病理之分，应予明确的鉴别，同时定期复查。甲状腺肿大的患者能不能治愈跟其病因相关，如果其是生理性肿大，比如是青春期、哺乳期或妊娠期，有些患者可能出现甲状腺代偿性增大，无需治疗，诱因结束后，患者甲状腺肿大可自行恢复正常；如果病理性导致比如甲减、甲亢、甲状腺炎、甲状腺肿瘤而引起的，应查明病因，针对原发病积极治疗，如弥漫性毒性甲状腺肿大导致患者出现甲亢。这种病情的患者是需要使用抗甲亢的药物，能控制患者甲亢症状，同时也能逐渐缓解患者甲状腺肿大，大多数情况是预后是良好的；对于甲状腺恶性肿瘤或甲状腺肿大过度导致压迫症状的患者，一般就需要手术切除部分或全部甲状腺。

甲状腺功能亢进症（最常见的是毒性弥漫性甲状腺肿）是因甲状腺腺体产生过多的甲状腺激素引起的以神经、循环、消化等系统兴奋性增高和代谢亢进为主要表现的疾病总称。常见的症状有：1、高代谢征象：如体温升高、怕热多汗、消瘦等；2、心血管系统，可有心率增快、心律失常如早搏、房颤、心功能不全等；3、消化系统：腹泻、腹胀；4、神经系统：失眠、烦躁、易怒；5、内分泌系统：月经紊乱、血糖紊乱；6。水电平衡紊乱。其他明显的症状有突眼症，以及下肢粘液性浮肿等。

如果是单纯甲状腺肿，又称为非毒性甲状腺肿，是由于甲状腺非炎性或肿瘤等原因导致的甲状腺素合成甲状腺代偿性肿大，通常情况下，病人没有甲亢，也没有甲减的情况。一般的原因有碘缺乏导致的，也有摄入过多导致的，还有激素合成障碍原因，还有就是基因突变。如果是弥漫性甲状腺肿，首先，需要服用左甲状腺素片，老年人剂量可能稍微要小一些，病因治疗同时，如果是需要补碘，就应该用碘或者高碘食物来补充。如果是多结节性甲状腺肿，多见于50岁以上的女性，tsh经常小于零点五，对于这样的病人使用TH来治疗TSh是无效的，而且还容易导致甲状腺毒症，所以这种情况补碘应该慎重，由于多结节性甲状腺肿存在有自主性的高功能病灶，补充碘剂不但无效，而且还可能引起甲状腺毒症。所以，要诊断清楚原因，再进行下一步的治疗。

甲状腺肿大的临床症状与甲状腺肿大的严重程度及发病的急缓，以及有无甲状腺功能的改变都有关系。甲状腺肿大，本身会出现颈部的增粗，可以为均匀性增粗，也可以表现出结节状的增粗，但大多数不伴有明显的疼痛；无功能性的甲状腺肿大到一定程度，多数表现主要为压迫症状，一方面会因为气管受压而导致呼吸困难，咽部有异物感，另一方面会压迫食管导致吞咽困难，进食有哽咽感，少数患者会出现神经压迫的症状，如压迫喉返神经会导致声音嘶哑；而有功能的甲状腺肿大，如果是甲亢，除压迫症状外，还会出现不同程度的甲状腺毒症，如心慌，乏力、多食、消瘦、夜间睡眠差、烦躁易怒等；如果是甲减，则有腹胀、厌食、体重增加、全身浮肿等；如果有亚急性甲状腺炎，则有颈部疼痛、发热等症状。