怀孕期间，胎盘起着重要的物质交换作用，把母体的营养物质供应给胎儿，把胎儿的代谢产物排出到母体，同时胎儿和母体的血液在胎盘内进行气体交换。胎盘和胎儿之间通过脐带联系在一起。 临床上，我们可以通过超声多普勒技术，测量出脐动脉的血流速度。脐动脉血流速度常常用来反映出胎盘循环的灌注阻力大小。在正常的孕期中，胎盘的阻力随着孕周增大逐渐减小，脐血流的s/d值从怀孕的20周约4.0，孕30周约3.0，降低到孕足月时的2.0。